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食品行业，如何突破胶着的竞争状态？
最有效的突破利器，就是产品创新。
这是很多食品企业都知道的方法，但是，在食品行业创新的道路上，却往往为了创新而创新，或者误入歧途。
一、食品产品创新的三个陷阱
1、产品创新过于超前
食品的产品创新，要把握合适的时机，所谓真理，早走一步，就可能成为谬误。有的食品企业，在产品创新的过程中，不能把握准确的时机，过早进行创新，往往最终成为了别人的“铺路石”，也叫“先烈”。
即使饮料巨头娃哈哈，也曾经在这方面马失前蹄。其“康有利”就是创新过早的一个例子。
2003年，娃哈哈推出功能性饮料“康有利”。它是依据美国科研机构关于提高人体自身免疫力的要素研制而成的电解质平衡饮品。原本准备2005年推出，为2008年奥运会配套的。
“康有利”由于抢第一口鲜太早，其上市后“健康”概念一下子还没被消费者接受，所以推出后很快就归于沉寂。
2、产品创新过于另类
健力宝继主打饮料“第五季”问世后，又推出另类饮料———爆果汽。那是一种“果汁+汽水”的新饮料。用外界的话描述是：既不是汽水，也不是饮料，它不是可乐和果汁的简单中和，而是将新鲜和刺激精彩搭配的加汽果汁，体现着时尚与活力的完美结合。
爆果汽无疑是另类的，它一改传统果汁饮料口味的平淡柔和，加大果汁含量，为的是追求极具新鲜刺激的清爽口感。同时包装以黑色为主色调，配以鲜艳的彩图案，在终端陈列上实现视觉突破，将消费群锁定在崇尚时尚、渴望活力四射的年轻人。
而如今，爆果汽在市场已经不见芳踪，健力宝并没有演绎成功中国版的“另类”传奇，却掉进了另类行销的陷阱，其口味和品牌诉求过于另类，在吸引消费者首次购买方面有一定好处，但并不能保证年轻人消费的忠诚度，再加上健力宝本身渠道的缺陷，最终导致该产品的消失。
3、新产品细分市场过于狭窄
市场上有一些饮料，诉求象洋酒一样可以加冰、加水任意调节，在这类饮料中多数以浓缩果汁为主，市场上叫得响的如“大湖”牌等等。
这种变革虽然可以获得新的细分市场，但却严重扼杀了饮料利益诉求的随时实现性，想喝杯饮料消费者必须要有水和杯子。因此这种饮料按说是比较适合家庭和聚会使用，而实际的情况表明没有多少家庭在出游时携带超浓缩果汁的，这种果汁的市场越来越狭窄，最终只能成为主妇们的调配品。
包括江苏有个白酒，也是一直强调其创新点在于“瓶盖里有原酒”、“可以自由沟兑”，试想，中国人在喝白酒时，有沟兑的习惯吗？答案是很少，那么，那个白酒品牌不好卖的原因就在此了。
综上所述，我们可以看出，食品需要产品创新，但是，不管不顾市场的发展趋势，而去开发远远超过市场需求的产品，或者一味追求另类，都容易导致产品创新的失败。
上海超限战策划公司的观点是，食品的创新，应该走主流化道路，而不是纯粹的个性化道路。个性化，虽然另类，但是容易造成市场过于狭窄，也往往容易进入“创新过早/创新过分”的死胡同。最稳妥、最有效的创新办法是：适度创新，摸着石头过河，所谓石头，就是产品的主流化道路。
产品创新如何主流化呢？
它包含创新产品的消费人群主流化、规模主流化、产品平台主流化和产品形态主流化等四个方面。
二、食品创新的主流化规律
1、消费人群主流化
产品创新之前，首先要做的是对目标对象的定位。往往摆在食品企业面前的目标群很多，按理说，一个企业在任何一个细分群体取得成功，都能带来巨大的销售额。比如：如汇源的“他+她”，分别针对男性和女性开发相应的产品。
又比如，分别针对不同收入者开发相应的产品，如针对白领和普通大众。等等。
我们认为，食品的创新，所选择的目标消费群，应该选择主流化的大众消费群。
通过对消费者进行分析确定其中一个、或多个群体推出对应的产品，最好确定其中数量最大、意识最为主流、消费能力也属主流的群体，这才是创新产品最合适的目标消费者。
因为中国地域广阔，习俗与习惯相差很大。与其它行业不同，食品是入口的东西，它在很大程度上受到消费者的口感习惯的影响，这个地方大家习以为常的食品，在另一个地方会很难接受，过于前卫和另类的产品，也往往不能为大多数人所接受。所以，企业在推出产品时，不能一叶障目，想当然地认为另类、有个性，就能赢得消费者的芳心。
就象穿衣打扮一样，你看那些留长发、戴鼻环、打耳洞的装扮特别怪异的人，都是些什么人呢？要么是搞艺术的，要么就是街头青年。你看这个社会的主流人士，比如白领，比如社会精英，比如老板，这些人的衣着打扮，有特别另类的吗？很少，或者几乎没有。
所以，我们在为一家白酒企业设计新产品瓶型和外包装时，我们的设计方向就是：“主流化、型要正”，我们不求怪异，只求符合大多数人的审美习惯。那么，设计的创新体现在哪呢？体现在正统瓶型的局部创新上、体现在外包装的图形/工艺等细节创新上。
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